1837年十月，一个风雨交加的夜晚，大雨狂暴地向大地倾洒愤怒，这种天气对于刚经历完两场叛乱的加拿大而言和以往的一样糟糕。
加拿大西北部的豪利特庄园，听说原本的豪利特家族也是大不列颠王国有名的贵族，当百年战争时还出过伯爵，不过后来家族没落，又遇上被指责响往自由主义，结果爵位削到了男爵，被迫放弃领地远渡重洋至新世界才保留下家族世袭。
后来又几经波折才在西北部买下豪利特庄园和附近不少土地，又购来一些仆从奴隶种植农物经历了两代人，才算是在这片野蛮的土地上站稳了脚步，而到这一代的豪利特男爵更是附近有名的绅士好男人，从来对人都是温文尔雅、彬彬有礼，那怕是面对最愚笨的黑奴也不曾见他发过火。
不过这样的好脾气却是没有为男爵换来太多好运气，男爵的夫人作为同样是附近庄园的贵族小姐却没有男爵那样的好名声，男爵夫人出嫁前那或真或假的风流史是人们茶余饭后常谈的娱乐话题，甚至这也是为数不多能让男爵面色不善的事情了。
不过生活上的不愉快却没有影响男爵事业的发展，随着庄园葡萄生意的发展，庄园外渐渐的吸引了不少外来者安家落户，而因为土地多早已被豪利特家族买下，所以这些外来者都要向男爵每年交付租金，事实上有些人私下都开始管此地叫豪利特村了。
多得男爵平日的温文作风，外来者中除了一些同样来自英伦和欧洲的开拓者外，偶尔也有一非裔逃奴来此投靠男爵，而男爵一般也都会收留下来安排在庄园南部的农舍群让他们安家落户。
今天的农舍群里除了滂沱的雨声外别无他声，因为白昼幸劳的工作（男爵的温和可不等于奴隶不必工作），和夜间缺乏娱乐活动，所以此时的黑奴们基本都已入睡。
只是今夜的农舍在雨声之下还混杂了一些隐约的喘息声，是一个亚裔女人发出的，单薄的身躯躺在干草堆上只有一片薄麻皮作床单，而她那高挺的肚子无声地阐明著她是一位母亲，但她脸上扭曲的表情和不时发出的痛哼显然正承受莫大的痛苦。
仿佛是被女人的喘息吸引而至，两个黝黑的身影小心翼翼推门而入。
“艾艾！艾艾玛格大妈你说艾艾她不会有什么事吧？“其中较瘦削的那人叫喊数声后向较壮实的人问到，“艾艾“是那亚裔女人的名字，她的原名没有人知道，根本不懂一点英语或法语的她只会说一些在众人听来乱七八糟的亚洲语言，在无法有效沟通的情况下众人干脆根据她平时说话常常“哎“的发音而唤她“艾艾“。
“没事的，你也太多心了，不就是生个孩子嘛，你玛格大妈我都生第三个了，不也没事嘛。“话音一方落，窗外一道闪雷猛然炸开，刹那的光亮照明了两人的身份——两名黑人妇女。
那称为玛格大妈的妇女窗为年长，随即又开口道：“时间很晚了，也许艾艾她已经睡下了，我们也快回去睡吧。“
不过另外的那人还是放心不下，犹豫了一下还是往屋内走入，同时说道：“还是确认一下吧，我今天看艾艾干活的样子总是感觉不安。“
玛格大妈抖了抖肩，道：“说真的，也不知道艾艾那孩子的父亲到底是谁，这事问艾艾也说不清楚，平日里又不见艾艾有和什么男人走的近的，你说那孩子该不会是哪个混蛋把艾艾“
“嘘！玛格大妈你不要乱说话，万一被艾艾听到怎么办。“较年轻的女子制止了玛格大妈的话题，并静悄悄的走向了艾艾平日睡觉的草堆。
“反正听到了他也听不懂“玛格大妈小声地嘀咕道，不想前面的年轻女子突然一声惊呼，玛格大妈脸色一变急忙上前查看，只见此时的艾艾情况更是糟糕，混身已被汗水湿透，手脚更是微微抽动，身下的麻布也湿了大片。
“不好！艾艾这是要生了！快！把布给我，你快去找人来帮忙！“毕竟是有过数个孩子的人，经验老道的玛格大妈一眼看出艾艾的情况即将临盆，急而不慌的从兜里拿出布团塞到艾艾嘴里，并指示年轻女子去找人帮忙。
随着女子跑出去挨家叫人，豪利特庄园奴隶区的这一夜晚变得热闹起来
春去冬来，三年过去又是收成的季节，不过这对于美洲大地最底层的黑奴们而言这只不过又是一个工作繁忙的季节而已。
而对于豪利特庄园的人们而言，这一年的秋季更悿上了一份悲伤色情，因为这一年他们中一个被稱作艾艾的亚裔女人永远地合上了她的双眼。
其实倒不是这个一句英语不会的亚洲女人和庄园的人有多么深厚的感情，庄园里更多的人甚至于不曾与她说过一句话，不过这个女人却有一个庄园里人见人爱的儿子——聪明嘴甜的「奥斯顿」。
虽然母亲只是个卑微的农奴，甚至不会好好的以英语和别人说上一句早安，但是奥斯顿在庄园中的人缘却是极好，以至他的名字都是由庄园的主人——豪利特男爵亲自帮他起的，在英国传统中代表「出身高贵之人」的意思。
这个大家口中昵称奥顿的孩子虽然只有三岁，但聪明的他常常有很多奇思妙想能逗乐众人，而且男爵居然为这个亚裔奴仆的孩子起一个含意「出身高贵」的名字，很难免让很多人对这孩子父亲的身份冒出诸多遐想，虽然男爵强调这个名字是因为孩子母亲来自古老的东方帝国，不过显然这说词没被多少好事之徒接受。
奥斯顿常常和男爵的儿子玩乐，并且与其母亲不同的是，奥斯顿有着不错的口才，不单是一般的英语，连许多黑奴和商人们奥斯顿都可以用一点点的西班牙语和法语与他们说上几句。
这也许和奥斯顿本身便由使用多种不同语言的仆人、奴隶们照料有关，奥斯顿的母亲艾艾只是庄园中的其中一个女奴，虽然因为身体不好，男爵没有让她去做什么辛苦的工作，但是可以用以照顾艾尔杰的时间还是太少了。
所以奥斯顿可以说自懂事起便是庄园中的众奴仆一起照顾着，后来仗着男爵温和的性格，奥斯顿更是经常在男爵家的花园跑来跑去说是锻炼身体，因而与男爵认识并被男爵赐名为奥斯顿。
庄园中上至男爵本人，下到新来的黑奴都发自内心的喜欢这个孩子，所以当得知奥斯顿的母亲艾艾死去时庄园上下众人也感觉心头蒙上一股子不快，男爵也曾专门找医生为艾艾诊断病情，可惜因为是长年辛劳绩累下的体弱加上生育奥斯顿时环境太恶劣，所以医生也表示无能为力。
但此时，小奥斯顿却是显的很平静，去拜托了男爵给自己母亲一小处土地用以埋葬，然后用羊皮纸包裹起一小撮母亲的头发收好，奥斯顿说这是为了终有一天能回到母亲的故乡——大清国再为母亲下葬。
同年，大清国第一次鸦片战争正屡屡败退